В 1945 году, когда Япония терпит поражения на всех фронтах от сил союзников, руководство страны решает использовать пилотов-камикадзе для атак на вражеские корабли. Однако эти атаки оказываются малоэффективными: половина пилотов погибает, не долетев до цели, часть сбивают вражеские самолёты и силы ПВО. Чтобы повысить эффективность, командование решает создать отряд эскорта, который будет сопровождать камикадзе до их целей. Командиром этого отряда назначают капитана Масато Мунакату, который ранее участвовал в атаке смертников в заливе Лейте и выжил.

Мунаката сначала отказывается от этой должности, так как считает, что такими методами невозможно выиграть войну. Но, осознав, что без эскорта пилоты будут продолжать гибнуть, не выполнив свою миссию, он соглашается. Каждый день он сопровождает молодых пилотов в их последний полёт, возвращаясь назад, чтобы на следующий день снова отправить других на смерть. И так продолжается, пока война не завершится.

После кораблекрушения у сибирского побережья, японский капитан и шестнадцать его матросов отправляются в невероятное путешествие, наполненное эмоциями, романтикой, отчаянием и чудесами, которое длится целых девять лет.

Макико Учида приезжает в порт на юге Японии, надеясь найти лодку, которая отвезет её к месту, где шесть десятилетий назад покоился легендарный корабль Императорского флота Японии — «Ямато». Её отец служил на этом судне, и она хочет почтить его память. Внезапно она встречает старого товарища своего отца по армии, и тот рассказывает ей о битве за Окинаву, в которой участвовал «Ямато».