Это история матери, которая, будучи инструментом общества, невольно приводит к гибели своего сына. Фильм черпает вдохновение из личных трагических переживаний режиссёра, который приехал в Рим из провинции Фриули. Вечный город не поразил его величием античных памятников, а поразил жестокостью нравов жителей окраин, где и разворачиваются события. Главная героиня — проститутка с прозвищем «мама Рома».