Германия, 1945 год. В разоренной стране группа детей отправляется в путь, чтобы найти бабушку, живущую на севере. Старшая из них, Лоре, остается одна с четырьмя младшими братьями и сестрой после того, как их родители, служившие в СС, были арестованы союзниками. В ходе этого трудного путешествия дети сталкиваются с реальностью и последствиями действий своих родителей. Встреча с молодым евреем Томасом вызывает у Лоре противоречивые чувства, смешивая ненависть и зарождающееся влечение.

Пожилая женщина устраивается работать в женской тюрьме преподавателем по игре на фортепиано. На её уроки приходят четыре заключённые: одна из них повесилась, другая очень нервная, третья ничем не выделяется, а четвёртая обладает уникальным талантом извлекать из обычного фортепиано потрясающее звучание.

Учительница не могла поверить, что человек, оказавшийся в такой сложной ситуации и находящийся за решёткой по обвинению в убийстве, способен так великолепно исполнять радостную музыку, несмотря на все свои жизненные невзгоды. Пожилая преподавательница распознаёт её дар и решает помочь, предлагая развивать талант и выступать на концертах юных композиторов.