Летом 1945 года студент из столицы по имени Сюсаку, страдающий от туберкулеза и глубоко переживающий поражение своей страны в войне, приезжает в удаленную горную деревню Акицу с намерением покончить с собой. Его спасает Синко, дочь хозяйки местной гостиницы на горячем источнике.

Спустя три года Сюсаку возвращается в Акицу, пытаясь восстановить здоровье после беспорядочной жизни. Между ним и Синко возникает сильное притяжение. Сюсаку предлагает Синко совершить двойное самоубийство, но она слишком любит жизнь, чтобы согласиться. В 1951 году он снова приезжает в деревню, уже будучи женатым, но не может забыть Синко.

Проходит десять лет, и Сюсаку, теперь работающий в столичном издательстве, вновь навещает Акицу, намереваясь окончательно разорвать связь с Синко. Однако чувства вновь берут верх. В 1962 году Сюсаку приезжает по делам в Акицу и обнаруживает, что гостиница продана, а Синко живет одна. На этот раз она предлагает ему совершить самоубийство вместе...