Молодая и бедная девушка по имени Палома работает на кофейных плантациях, принадлежащих дону Лоренцо Санчесу, известному как "король кофе". Внезапная смерть дона Лоренцо собирает его наследников в особняке под названием "Белый дом". Там Палома знакомится с Диего, молодым внуком дона Санчеса. Между ними вспыхивает искра, которая перерастает в сильное чувство, связывающее их судьбы навсегда. Они обещают друг другу встретиться через год, после того как Диего отправится в Англию для завершения учебы. Но вскоре после его отъезда Палома узнает, что беременна, и решает поехать в Европу на поиски Диего. Она становится жертвой обмана и в итоге оказывается на пути проституции, теряя своего ребенка.

Когда Диего возвращается из Европы, он пытается разыскать Палому, но узнает, что она стала проституткой. Разочарованный, он женится на другой женщине, которую не любит. Однако судьба вновь сводит Диего и Палому, которая теперь живет под другим именем.

Энтони Хопкинс воплощает на экране образ известного парагвайского врача Джоела Филартиги. Ходят слухи, что он имеет особое расположение диктатора Стресснера и даже считается его личным другом. Это позволяет ему чувствовать себя относительно защищённым и высказываться более свободно, чем другим. Конечно, это вызывает недовольство у многих. Однако доктор Филартига спокоен: влиятельные покровители и известность за пределами страны кажутся ему гарантией безопасности. Но всё меняется, когда его сын трагически погибает. В условиях кровавой диктатуры оказывается, что никто не в безопасности. Официальное заключение о смерти настолько абсурдно, что доктору достаточно одного взгляда на тело сына, чтобы понять: мальчик умер после долгих и жестоких пыток.