Подающий большие надежды боксёр-тяжеловес Джим Брэддок после серии поражений вынужден оставить спорт. Во времена Великой депрессии он берётся за любую работу, чтобы обеспечить свою жену Мэй и детей. Несмотря на трудности, Джим не оставляет мечту вернуться на ринг. Однажды судьба предоставляет ему шанс: он неожиданно заменяет другого бойца и выходит на поединок с претендентом на титул чемпиона мира.