В 1943 году американская армейская дивизия под предводительством генерала Каммингса ведет ожесточенные сражения с японскими войсками за контроль над одним из островов в Тихом океане. Для офицеров эти боевые действия кажутся чем-то вроде игры, в которой они уверены в своем постоянном успехе. В то же время все трудности и лишения войны ложатся на плечи простых солдат. Среди них - разведывательный взвод, возглавляемый жестким и неуступчивым сержантом Крофтом. Взвод получает задание, полное риска и опасностей, которое предстоит выполнить в тылу врага.