Десятилетняя Салли приезжает к своему отцу и его подруге, которые занимаются реставрацией старинного особняка XIX века. В этом доме когда-то жил известный художник, но около 150 лет назад он загадочно исчез вместе с сыном. Салли, исследуя дом и его окрестности, обнаруживает потайной подвал, к которому ведет скрытая дверь. Несмотря на предостережения одного из рабочих, что это место небезопасно для детей, девочка проникает в подвал и снимает решетку с дымохода, освобождая маленьких злобных существ.