Курт Харрис, полицейский, стремится навести порядок в своем городе. Доктор Рэчел Ларкин, баллотируясь на пост мэра, утверждает, что ее общественная организация «Миссия правосудия» способна обеспечить этот порядок.

Однако «миссионеры» удерживают город в страхе, устраняя всех, кто им не угоден, с помощью кулаков и дубинок, не щадя никого на своем пути. Курт Харрис решает проникнуть в «Миссию правосудия», чтобы разоблачить их методы и восстановить справедливость.

1949 год, Санта-Роза, Калифорния. Эд Крэйна, тихий и замкнутый парикмахер, работает в своем салоне, медленно и методично стрижет клиентов. Его жена, тем временем, изменяет ему с начальником, владельцем галантерейного магазина по имени Большой Дэйв, который недавно накопил денег на открытие нового магазина.

Неожиданно у Эда появляется шанс разбогатеть, вложившись в новый бизнес по химической чистке одежды. Чтобы получить стартовый капитал, он решается на шантаж Большого Дэйва, понимая, что только радикальные шаги могут вывести его на путь к успеху.