Фильм рассказывает о событиях одного летнего дня из жизни семьи Чеховых, проживающей на даче в середине 80-х годов 19 века. 26-летний Антон, с огромной самоотверженностью, пытается содержать большую и неблагополучную семью: разорившегося отца, больную мать, сестру, старших и младших братьев.

С утра до вечера Антон занят литературной работой, пишущей короткие комические рассказы для дешевых журналов. В фильме он только начинает осознавать свой писательский талант, который в будущем принесет ему славу.

Рядом с Антоном его старшие братья – Николай, талантливый художник, так и не создавший свой живописный шедевр, и Александр, ближайший друг и отчаянный завистник Антона, одаренный писатель, который упустил свой шанс реализовать талант.