Писатель Морт Рейни обитает в доме у озера. Еще недавно у него была жена и успешная карьера, но теперь он встречается с женой лишь для того, чтобы снова отказаться подписывать документы о разводе. С его творчеством тоже не все гладко: он начинает писать, но тут же стирает написанное. День за днем Морт проводит время в полусне или глядя на экран компьютера.

Однако его скучная и однообразная жизнь меняется, когда появляется странный человек в черной шляпе. Этот незнакомец, представившийся как Кокни Шутер, обвиняет Рейни в плагиате. Морт пытается вспомнить процесс написания упомянутого рассказа и задумывается, мог ли он действительно позаимствовать чужую идею. В ходе расследования он узнает, что Шутер опубликовал свой рассказ спустя два года после публикации Морта в журнале. Морту нужно всего лишь найти копию этого журнала, чтобы доказать свою правоту и избавиться от Шутера. Но до тех пор странный человек в черной шляпе будет преследовать его и его жену.

Чарльз Мордекай, обаятельный торговец произведениями искусства и мошенник, оказывается в сложной финансовой ситуации. Чтобы поправить свои дела, он принимает предложение старого знакомого, инспектора Мартленда, и отправляется на поиски украденной картины Франсиско Гойи. Считается, что в этой картине скрыт код, который открывает доступ к банковской ячейке, полной нацистского золота. В процессе своих приключений Мордекаю приходится путешествовать по разным странам, разбираться с не слишком дружелюбными русскими, сталкиваться с международным террористом и при этом умудряться сохранять мир в отношениях с любимой женой.

Однажды в Нью-Йорке курьер получает задание забрать конверт из Колумбийского университета. Однако, вскоре становится ясно, что его содержимое привлекает внимание нечистого на руку полицейского, который начинает охоту на курьера.

Пожилой банкир на пенсии Тэо Конрой состоит в браке с популярной актрисой Сюзанной. Из-за плотного графика жены они нечасто видятся. Когда у Сюзанны появляется свободное время между съёмками, семья решает провести отпуск вместе. Они арендуют через интернет стильный дом в уединённой части Уэльса и отправляются туда с шестилетней дочерью. Однако вместо ожидаемого отдыха их ждут неприятные сюрпризы: всех мучают кошмары, у Тэо усиливаются приступы ревности, и он начинает подозревать, что с этим домом что-то неладно.

Человеконенавистник, работающий дантистом, переживает клиническую смерть и обнаруживает, что теперь способен видеть призраков. Особенно настойчивым становится дух бизнесмена, который требует, чтобы герой вмешался в предстоящую свадьбу его вдовы.