Фильм состоит из четырех историй, каждая из которых рассказывает о воображаемых эпизодах из жизни знаменитых актрис. В прологе показан процесс отбора девушек для участия в кинопроекте.

В 1942 году на русском фронте разворачиваются яростные сражения. Итальянская армия изо всех сил пытается удерживать оборону и проводить контратаки. Командир танкового подразделения получает приказ пробиться к селу, занятому Советскими войсками, и закрепиться на новых позициях. В составе подразделения есть раненый танкист, которого не могут взять с собой, поэтому его оставляют в тылу под присмотром военного священника. Неожиданно линия фронта прорывается войсками Красной армии, и разведгруппа захватывает раненого вместе с капелланом. Их доставляют в армейский штаб. Несмотря на плен, человек с крестом продолжает выполнять свой долг до самого конца.

Фильм переносит нас в Геную зимой 1943-1944 годов, когда город находился под немецкой оккупацией. В результате трагической ошибки гестапо погибает генерал Делла Ровере, важная фигура итальянского Сопротивления. Местный комендант решает использовать эту ситуацию и уговаривает Бардоне, беспринципного мошенника, выдавать себя за погибшего генерала. Бардоне отправляют в миланскую тюрьму с целью выявить лидера партизан, с которым Делла Ровере должен был встретиться перед своей смертью.

Но пребывание в тюрьме меняет Бардоне. Он начинает чувствовать себя частью своих сокамерников и находит в себе силы и моральные качества, которые раньше были ему недоступны. Постепенно он превращается в настоящего лидера Сопротивления, открывая в себе новый дух и решимость.

По разрушенному бомбежками Берлину бегает белокурый немецкий мальчик Эдмунд Келер, пытаясь найти пропитание для себя и своей семьи. Остальные члены его семьи полностью деморализованы крушением мифа о величии нации. Вокруг них — руины некогда прекрасного города, горестные очереди за бесплатной едой, попытки продать последнее и отчаянные усилия найти хоть какой-то смысл в дальнейшей жизни.

Существует мнение, что синдром поражения после войны может быть преодолен лишь детским сознанием. Мальчик впитывает этот страшный мир, и в какой-то момент переходит на ту сторону, где границы между добром и злом стираются.

Во время Второй мировой войны, в оккупированном фашистами Риме, разворачивается история о девушке, которая, притворившись монахиней, прячет троих солдат: одного американца, одного британца и одного русского.

Молодого итальянского пилота берут в плен и помещают в британский лагерь после того, как его самолет был сбит во время войны. Там он встречает дочь врача и между ними вспыхивают чувства. Однако однажды, во время очередной бомбардировки, лагерь остается без охраны, и пилот решает воспользоваться шансом на побег...

Фильм "Земляк" охватывает период с 1943 по 1945 годы, начиная с вторжения союзных войск в Сицилию и заканчивая освобождением Италии. История разворачивается вместе с движением американских солдат с юга на север страны.

По пути зритель видит, как река По уносит тела десантников, а маленькую сицилийскую девочку, пытавшуюся помочь американскому патрулю, обвиняют в предательстве. Освободители из США начинают испытывать чувство вины за судьбу римских проституток, а английская медсестра, охваченная отчаянием, ищет своего возлюбленного в горящей Флоренции. Это не только история о подвигах, но и суровая правда о войне.