Во время Второй мировой войны шотландский Аргайлский полк, включая подполковника Маклина, майора Кэмпбелла, капитана Гордона и прикомандированного лейтенанта американской армии Риардона, попадает в японский плен и оказывается в концлагере, расположенном в глухих джунглях.

Японские солдаты, считая военнопленных недостойными жизни трусами, требуют полного подчинения. Те, кто отказывается строить стратегическую железную дорогу через джунгли, подвергаются казни, как это произошло с подполковником Маклином.

Майор Кэмпбелл, принявший командование, несмотря на изнеможение своих людей от голода, болезней и тяжёлого труда, решает, что единственным достойным выходом является восстание и побег.

Гавайи в 20-х годах наполнены ароматом тропических фруктов и страдают от ужасной эпидемии на фоне райской природы. Джо, оставшийся сиротой в бедной семье эмигрантов, оказывается под опекой местного доктора после трагической гибели родителей. Доктор, посвятивший себя лечению больных, берет Джо в помощники, и мальчик помогает, доставляя лекарства прямо в дома пациентов. Во время одной из таких поездок Джо встречает Грэйс и мгновенно влюбляется в неё. Грэйс — дочь состоятельного плантатора, который категорически против её отношений с бедным мальчиком. Однако Джо полон решимости доказать, что достоин любви Грэйс, и не собирается отступать. Ведь ради настоящей любви стоит бороться!