Пожилой советник Румфорт наблюдает, как его последние деньги исчезают, и осознает, что впереди его ждет голодная смерть.

История рассказывает о судьбах четырех немецких солдат: «Баварца», Карла, «Студента» и «Лейтенанта». Их редкие моменты отдыха проходят в близлежащей деревне, где они пытаются забыть о ужасах окопной жизни. Однако сердца солдат постоянно сжимаются от страха перед непрекращающимися атаками французов. Карл получает отпуск и отправляется домой, где видит, как война привела его семью к нищете. Вернувшись на фронт, он оказывается там как раз в тот момент, когда начинается крупное наступление французских танков.