Шанхай 1920-х годов. 10-летний Сэм Винг, который в будущем станет владельцем магазина в китайском квартале, знакомится с молодым могваем по имени Гизмо. Желая вернуть Гизмо его семье и отыскать легендарное сокровище, Сэм и Гизмо вместе с уличной воровкой по имени Эль отправляются в опасное путешествие по Китаю. По дороге они сталкиваются с различными монстрами и духами, а за ними без устали гонится жаждущий власти промышленник и его растущая армия злых гремлинов.