Алекс, успешный писатель, страдает от неконтролируемых вспышек ярости, что негативно сказывается на его близких. Его гнев, словно родовое проклятие, передается из поколения в поколение.

Ища способы справиться со своими эмоциями, Алекс обращается к воспоминаниям о своем деде, писателе-интеллектуале Свене Стольпе. Свен всю жизнь испытывал противоречивые чувства к своей жене Карин, одновременно любя и ненавидя её. Алекс обнаруживает, что причиной этих сложных отношений была страсть Карин к поэту Улофу Лагеркранцу, литературному сопернику Свена. Погружаясь в хитросплетения этого любовного треугольника, внук раскрывает волнующую тайну Карин.

На протяжении сорока лет Джоан Кастельман отказывалась от собственного таланта, мечтаний и амбиций, чтобы поддержать своего харизматичного мужа Джо и его успешную карьеру нью-йоркского писателя. Однако накануне вручения ему долгожданной Нобелевской премии Джоан решает раскрыть тайны, которые он тщательно скрывал.