В период японской оккупации Кореи Ким Джун-щик лелеял мечту стать следующим Сон Ги-джоном, корейским марафонцем, завоевавшим олимпийское золото во времена японского колониального господства. Он стремился соревноваться с лучшим японским бегуном Хасэгавой Тацуо. Джун-щик не хотел участвовать в военных действиях, в то время как Тацуо с гордостью служил своей стране. Однако судьба распорядилась так, что оба оказались вынуждены пойти на фронт.

Июнь 1950 года. Жизнь, полная мира и счастья, рушится в одно мгновение, когда страну поглощает хаос и ужасы войны. Стремительное наступление северокорейских войск заставляет мирных жителей, в том числе одну обычную семью, где старший сын Чин-тхэ является кормильцем, спасаться бегством из Сеула на юг. В Тэгу рекрутеры забирают младшего сына Чин-сока в армию, несмотря на его слабое сердце. Пытаясь защитить брата, Чин-тхэ сам оказывается в поезде новобранцев, и оба отправляются на фронт. Их подразделение предпринимает отчаянные усилия, чтобы удержать Пусанский периметр у реки Нактон. Чин-тхэ решает любой ценой добиться отправки брата в тыл.

Речь идет о корейских атлетах, которые участвовали в Бостонском марафоне 1947 года. Этот марафон стал первым международным соревнованием такого масштаба после окончания Второй мировой войны.