Джонни — современный антигерой, воплощение холода, цинизма и грубости. Молодой человек, живущий без всякого контроля, будто бы на реактивной скорости разрушает свою жизнь. Он может быть насмешливым и смешным, а иногда проявляет страсть и нежность, что делает его по-настоящему уникальным персонажем.

1815 год. После сражения при Ватерлоо солдат Джозеф возвращается в родной Манчестер. Молодой человек ещё не успел оправиться от ужасов войны, как его семье угрожает новая беда - экономический спад приводит к массовой безработице и голоду. Народное недовольство нарастает, и идеи Генри Ханта, талантливого оратора, который поддерживает рабочий класс и выступает за всеобщее избирательное право, находят всё больше сторонников.

История разворачивается вокруг таксиста Фила, его супруги Пенни и их детей. Дети страдают от лишнего веса и, кажется, из-за этого несчастны. Но и их родители, Фил и Пенни, тоже переживают трудные времена. Жизнь постоянно преподносит им суровые испытания. Главная задача для Фила и Пенни — преодолеть все трудности и сохранить свою семью.

У молодой чернокожей лондонской девушки по имени Гортензия умирает приемная мать. В результате этого трагического события она решает разыскать свою биологическую мать. В это время перед зрителем разворачиваются судьбы нескольких героев: Синди Роуз, матери Гортензии, которую она стремится найти; Роксаны, дочери Синди и сводной сестры Гортензии, у которой есть молодой ухажер; а также брата Синди и его жены, чьи отношения давно утратили тепло и превратились в почти незаметное отчуждение. Появление нового члена семьи вносит значительные изменения в их жизни.

Том и Джерри – пара, приближающаяся к пенсионному возрасту. Свои вечера и выходные они проводят в кругу семьи и друзей: с их единственным сыном Джо, остроумной Мэри и не слишком аккуратным коллегой Тома, Кеном. В их жизни присутствуют ужины и неспешные разговоры, чашки чая и бокалы вина, ободряющие советы и дружеские споры. В их доме всегда царит атмосфера любви и тепла, переплетающихся с моментами надежды и отчаяния.

30-летняя учительница Поппи живет обычной жизнью: она одинока, получает скромную зарплату и делит квартиру с подругой. Несмотря на это, Поппи убеждена, что у нее все прекрасно. Она идет по жизни с улыбкой, не задумываясь о проблемах и не испытывая страха, излучая искреннюю детскую радость. Ее невероятный оптимизм в конце концов действительно привлекает к ней счастье.