Фильм, созданный на основе знаменитого романа Ф. М. Достоевского, вдохновлен реальным событием: в 1869 году в Москве лидер радикальной группы "Народная расправа" убил студента, который решил уйти из революционного движения.

История вращается вокруг Николая Ставрогина, харизматичного дворянина и любимца женщин, который оказывается втянутым в деятельность тайного общества.