14 июня 1941 года Латвия, оккупированная советскими войсками. Внезапно и без предупреждения представители власти врываются в дом Мелании и ее мужа Александра, вынуждая их покинуть родные стены. Вместе с более чем 15 000 других латышей Меланию и ее сына депортируют в Сибирь. В суровых условиях, среди холода, голода и жестокости, Мелания находит поддержку в письмах, которые она пишет Александру, а он в свою очередь надеется на освобождение Латвии и лучшее будущее.

Ансис занимается мирным делом — он художник. Его мастерство востребовано при любом режиме, который приходит на смену другому, начиная с 30-х годов XX века и до конца Второй мировой войны. Времена, насыщенные пафосом правления Ульманиса, сменяются коммунистическими и нацистскими режимами, затем наступают война и холокост... Сможет ли Ансис сохранить свои юношеские идеалы и невинную любовь, проходя через все эти испытания? За короткий период он совершает потрясающее экзистенциальное путешествие, превращаясь из неуклюжего юноши в зрелого мужчину, способного на решительные поступки.