После свадьбы Савелий привозит свою больную жену на Байкал. Они обосновываются в поселке неподалеку от целебного источника и начинают жить тихой, размеренной жизнью. Со временем её здоровье улучшается, и кажется, что все страшные дни остались позади. Но неожиданно в дом приходит новая беда: муж внезапно умирает, и женщина остается одна...

Максим Перепелица, веселый деревенский парень и балагур, оказывается призванным в армию. Столкнувшись с трудностями службы, он пытается уклоняться от обязанностей и искать легкие пути. Однако его искренний и добродушный характер постепенно приводит к переосмыслению жизненных ценностей. Вернувшись в родное село, где его ждет любимая, Максим уже носит звание младшего сержанта.

История фильма разворачивается на строительной площадке в Сибири. Главными героями становятся два совершенно разных человека: главный инженер Петин, который стремится продвигаться по карьерной лестнице любой ценой и не гнушается обмана и доносов, и Литвинов, честный и опытный руководитель строительства, чья жизнь и судьба тесно переплетены с жизнями тысяч других людей.

Фильм рассказывает о спокойных днях одного из танковых полков Советской Армии, расположенного на северных границах страны. Здесь служат выпускники танкового училища, среди которых лейтенант Сорокин и его друзья.