В маленьком пограничном городке власть захвачена жестоким мафиози Дэкером и его бандой. После таинственной гибели шерифа, Дэкер устраивает так, чтобы на эту должность назначили местного алкоголика, рассчитывая, что тот не станет мешать его делам. Однако новый шериф решает пригласить на помощь Тома Дестри, сына знаменитого шерифа, чтобы навести порядок и добиться справедливости.

Военный летчик Джонни Моррисон, получивший звание капитан-лейтенанта, возвращается домой после героического участия в операциях на Тихоокеанском фронте во время Второй мировой войны. Вместе с ним возвращаются два его боевых товарища, которые были демобилизованы по состоянию здоровья. Базз Уанчек страдает от головных болей, припадков и провалов в памяти после ранения в голову, а у Джорджа Копленда значительно ухудшилось зрение.

Когда Джонни возвращается в Голливуд, его жена Хелен оказывается не готова к его приходу. За время его отсутствия она привыкла к беспечному и разгульному образу жизни. Вспыхивает короткая, но бурная ссора, после которой Джонни покидает дом, оставив свой пистолет. Вскоре Хелен находят мертвой.

Базз, мучимый провалами в памяти из-за фронтовой контузии, признается в убийстве, хотя полиция подозревает самого Джонни. Поиск правды осложняется постоянными конфликтами с гангстерами, нарастающей амнезией Базза и чередой новых убийств.