Золушка давно осталась без родителей и теперь живет в доме своей злой мачехи, выполняя всю работу по хозяйству. Когда ей становится особенно тяжело, она идет на могилу матери, чтобы поплакаться. Однажды ей поручают поехать в деревню и продать поросят. По дороге через лес повозка переворачивается, и поросята разбегаются. Молодой человек, виновник происшествия, помогает Золушке поймать животных. Девушка даже не подозревает, что этот юноша на самом деле принц.

Гензель и Гретель — брат и сестра, которые живут с отцом-дровосеком и мачехой. Семья испытывает крайнюю нужду и зарабатывает на жизнь продажей дров. Однажды покупатель отказывается платить хлебом и салом, и семья оказывается на грани голода. Мачеха убеждает отца оставить детей в глубоком лесу, чтобы они не умерли от голода вместе с родителями.

Блуждая по лесу, дети наталкиваются на домик, сделанный из пряников и других сладостей. Они начинают лакомиться вкусностями, пока не падают от усталости и засыпают прямо там. В это время отец, терзаемый чувством вины, решает вернуться в лес и найти своих детей.

12 сентября 1942 года в южной части Атлантического океана произошла трагедия, сравнимая по масштабам с крушением знаменитого «Титаника».

Немецкая подводная лодка U-156 выпустила торпеды по британскому круизному лайнеру «Лакония». К большому удивлению немецкого экипажа, на борту тонущего судна оказалось более тысячи итальянских военнопленных, находившихся в статусе союзников. Всего на лайнере находилось 2789 человек – итальянцы, немцы, англичане, включая женщин и детей.

Капитан подводной лодки, Вернер Хартенштайн, принял беспрецедентное для военного времени решение: всплыть на поверхность и попытаться спасти хотя бы часть пассажиров.