Весной 1944 года в лесах Яново, Польша, против фашистских захватчиков сражались советские партизаны и бойцы польского Сопротивления из Армии Людовой и Армии Крайовой. Последняя, подчиняясь польскому правительству, находившемуся в Лондоне, придерживалась позиции нейтралитета. Когда фашисты окружили лес, советские партизаны, успешно отразив первый удар, предложили командиру Армии Крайовой, Бжезине, совместный план для прорыва из окружения. Однако, отклонив это предложение, польские солдаты не смогли прорваться и погибли в неравном бою.

Осенью 1942 года, когда немецкие войска приближались к Сталинграду, белорусские партизаны взяли на себя важную миссию — подрывать немецкие военные эшелоны в тылу. Оставшись без снарядов, партизаны отправляют молодого Михася к механику Бугрееву. Его сопровождает Сазон Иванович, который по заданию партизан сотрудничает с немцами. Они добираются до сторожки, где спрятаны снаряды, разводят огонь и начинают извлекать взрывчатку. Однако неожиданное появление немцев нарушает их планы...

Бывший хулиган, обладающий выдающимися физическими данными, быстро завоевал авторитет среди новобранцев. Вскоре он получил звание младшего сержанта и возглавил отделение. Однако, когда начались боевые учения, оказалось, что его лидерские качества и уличная смекалка не помогли ему справиться с задачами, и он оказался беспомощным в выполнении поставленных целей.

История рассказывает о сложной жизни в заброшенной деревне, пострадавшей от катастрофы в Чернобыле. Несмотря на все трудности, люди продолжают трудиться, шутить, жить без страха, надеяться и ждать лучшего. Янка Каганец, человек с чистой совестью и любовью к своей земле, тоже не теряет надежды. Он верит, что однажды и для него, и для его возлюбленной Марии наступит время душевного покоя.