В один солнечный июльский день на живописном острове Сандхамн, недалеко от Стокгольма, Нора Линде, наслаждаясь отдыхом на пляже вместе с детьми, неожиданно находит в воде тело мужчины и сразу же сообщает об этом в полицию. Сначала кажется, что это несчастный случай, однако инспектор Томас Андреассон, приступивший к расследованию, начинает подозревать, что здесь замешано убийство.

Эрика Фальк, писательница из шведского городка Фьелльбакка, однажды наталкивается на тело пожилого фотографа Стигге Эрикссона. Стигге был её другом, и Эрика решает самостоятельно выяснить, кто мог совершить это жестокое убийство. Её муж Патрик работает в местной полиции, которая постоянно отстаёт от её собственных расследований.