Советские разведчики сталкиваются с крайне опасной миссией — им необходимо в кратчайшие сроки обнаружить шпиона ЦРУ, проживающего в Москве и работающего в учреждении, которое обрабатывает всю информацию, связанную с «африканским узлом». От того, насколько быстро и эффективно они справятся с этой задачей, зависят не только жизни отдельных людей, но и судьба целой африканской страны под названием Нагония.

Крупный бизнесмен и банкир Гудилин решает нанять журналиста Глухарева за огромную сумму, чтобы тот собрал компрометирующую информацию на его соперника Григория Плоткина. Целью Гудилина является победа в борьбе за крайне прибыльное нефтяное месторождение.

Исследуя материалы, охватывающие период с 50-х годов до наших дней, Глухарев впервые выявляет, как на примере Плоткина зарождалась и становилась олигархия в России. Однако его расследование начинает представлять угрозу и для самого журналиста.

В мае 1945 года, на освобожденной территории Германии, советские солдаты проводят двухдневную операцию по спасению детей в небольшом городке Бланкенгайме от нападения группы вервольфовцев. Вместе с сотрудницей газеты Тессой Генцер они помогают организовать детский дом. Именно здесь начинается история младенца, подброшенного беженцами и названного Александром Маленьким советскими солдатами.

В середине 19 века обедневший дворянин Бурковский вынужден продать свой родовой дом. С этого момента начинается череда изменений в квартире, тесно переплетающихся с судьбами её обитателей. В ней жили самые разные люди: от народовладельцев до большевистских комиссаров, от обитателей мрачной коммуналки до новых русских. В конце концов, дом вновь обретает свою былую роскошь благодаря Румянову, популярному сатирику, поэту и артисту.

Каждый из множества героев, будь то аристократы или мещане, верующие или атеисты, прожил свою жизнь по-своему, делая её уникальной и неповторимой.