Кентукки, 1957 год. После трагической гибели матери 9-летняя Элизабет Хармон оказывается в католическом приюте. В этом учреждении детям регулярно дают «витамины», и по совету другой воспитанницы Бет начинает оставлять зелёные капсулы на ночь. В приюте она знакомится с пожилым уборщиком Шайбелем и просит его научить её шахматам. Днём, под предлогом мытья тряпки, Бет сбегает с скучных уроков и проводит время за шахматной доской в подвальной кладовой мистера Шайбеля. Ночью, приняв зелёную капсулу, она мысленно проигрывает шахматные партии на потолке общей спальни. Через несколько лет её удочеряют, и жизнь девочки кардинально меняется, но любовь к шахматам остаётся её главным увлечением.

После долгих лет, проведённых за решёткой, американский патриот МакГрубер наконец-то обретает свободу. Теперь перед ним стоит важная миссия: он должен ликвидировать своего давнего противника, бригадного командира Эноса Квита.

Ли Израель, писательница, чья карьера пошла под откос, оказывается в безвыходном положении и решается на отчаянный шаг — она начинает фальсифицировать письма известных, но уже умерших личностей, чтобы хоть как-то выжить.

В 70-е годы в Сан-Франциско молодая девушка-подросток начинает романтические отношения с парнем своей матери.