В Цветочном городе обитают маленькие человечки, которых называют коротышками. Среди них есть Астроном Стекляшкин, поэт Цветик, ученый Знайка, доктор Пилюлькин, музыкант Гусля, художник Тюбик, механики Винтик и Шпунтик, а также Пончик, Сиропчик и многие другие. Однако самым узнаваемым среди них был малыш по имени Незнайка, который стал известен благодаря своей полной необразованности.

Действие фильма разворачивается во время одного из ключевых моментов Великой Отечественной войны — форсирования советскими войсками Днепра в 1943 году. Два батальона получают приказ прорваться на занятый немцами берег реки, чтобы отвлечь внимание врага и облегчить задачу дивизии, стремящейся захватить важный стратегический город Днепров.

Изначально планировалось, что основные силы окажут поддержку артиллерийским и авиационным огнем. Однако внезапное изменение плана наступления оставляет батальоны без обещанной огневой помощи, фактически обрекая их на гибель. Более того, солдатам приказано держаться до последнего, несмотря на все трудности и опасности.