История разворачивается в конце XIX века в маленькой английской деревушке Ларк Райз и её более зажиточном соседе — городке Кэндлфорд. Молодая Лора Тимминс из Ларк Райза получает работу письмоносицы в почтовом отделении Кэндлфорда и покидает родные места. С этого момента она начинает делиться своими наблюдениями и впечатлениями о жизни вокруг: о противоречиях и дружбе между деревней и городком, бедными и богатыми, о любви и ненависти, слабостях и благородстве местных жителей — фермеров, ремесленников, дворян, служащих и коммерсантов. Лора рассказывает о повседневной жизни их семей, соседей, друзей и врагов, погружая нас в исчезнувшую викторианскую Англию.

В Йоркшире работают два детектива, каждый из которых обладает своим уникальным стилем. Суперинтендант Эндрю Дэлзил — человек старой закалки, известный своей прямотой и грубоватостью. Он не стесняется вести себя непринужденно даже в общественных местах и может показаться не самым приятным собеседником. Его личная жизнь также оставляет желать лучшего: жена ушла к молочнику. Тем не менее, Дэлзил — настоящий профессионал своего дела и блестящий детектив.

Его напарник, сержант Питер Пэскоу, представляет собой полную противоположность. Выпускник университета с безупречными манерами, он ведет себя сдержанно и учтиво. Несмотря на различия в характерах и подходах к работе, между Дэлзилом и Пэскоу постепенно формируется крепкая дружба, выходящая за рамки чисто профессиональных отношений.