Арина, писательница, переживает творческий кризис. Она мечтает о славе и успехе, но ее исторические романы не пользуются спросом. После расставания с мужчиной и потери жилья, Арина буквально умоляет своего издателя дать ей работу. Ей поручают писать книгу о бывшем офицере спецназа по прозвищу Барс, хотя эта тема ей совсем не по душе. Барс, в свою очередь, не в восторге от визита писательницы. Он не слишком гостеприимен, даже груб, и называет ее просто «Лялькой», не церемонясь. Арина пытается понять, что же в нем героического, наблюдая за тем, как Барс копает ямы для туалетов местным жителям.

На живописных берегах Волги, в районе Жигулёвских гор, проходит съемка телешоу «Кладоискатели». В нем участвуют 16-летние подростки из России, Америки, Франции, Китая и Италии, которые стали победителями аналогичных игр в своих странах. В рамках игры им предстоит найти клад, якобы спрятанный в Жигулевских горах знаменитым казаком-разбойником Стенькой Разиным.

Однако на пути к кладу у подростков появляется неожиданное препятствие – трое «черных копателей», которые также ищут сокровище. Ребята уверены, что эти бандиты – всего лишь актеры, нанятые создателями шоу для добавления остроты сюжету.

Иногда, чтобы изменить свою судьбу, нужно примерить на себя новую роль. Жизнь главного героя этой взрослой сказки действительно оказалась в тупике. Он бывший офицер спецназа, который оказался за решеткой по ложному обвинению. Уже несколько лет подряд он сбегает из колонии накануне Нового года, чтобы осуществить свою месть. Однако судьба приготовила для него совсем другой сценарий. В этот раз ему предстоит неожиданно стать Дедом Морозом. Эта новая роль позволит ему взглянуть на себя с другой стороны, научиться радовать окружающих, и в итоге вернуть в свою жизнь удачу и счастье.