История разворачивается в России середины 90-х годов и рассказывает о сложных и драматических поворотах в жизни Игоря Клепко, сотрудника специального отдела уголовного розыска, занимающегося борьбой с организованной преступностью и бандитизмом. Его профессиональная деятельность и личные переживания переплетаются в насыщенной событиями хронике, где Игорь имеет все шансы стать новым национальным героем.

Ленинград, осажденный немецкими войсками, погружен в мрак войны. Древние соборы и памятники укрыты камуфляжной сеткой, разрушенные здания и брошенные трамваи свидетельствуют о масштабах разрушений. Небо над городом не утихает ни на минуту – днем и ночью сыплются бомбы и снаряды, превращая уцелевшие дома в руины и унося жизни. Люди, оставшиеся без крова, страдают от голода.

Гитлер был уверен, что голод заставит ленинградцев превратиться в дикарей, готовых разорвать друг друга за кусок хлеба. Суточная норма хлеба для горожан и детей снижена до 125 граммов. Поставки продовольствия практически прекратились. Ладожское озеро покрывается тонким слоем льда, но до полного ледостава еще целый месяц. Это значит, что Ладога не будет функционировать, и город обречен на гибель.

Единственная надежда – узкая промерзшая полоса, по которой могут пройти машины с хлебом. Однако о ее существовании знает лишь один человек – Василий Павлович Краузе, ученый-гидрограф, следы которого затерялись в Петергофе. Найти Краузе поручено старшему майору госбезопасности Малинину. От его действий зависит судьба горожан, среди которых юная милиционерша Нина Цветкова, неожиданно появившаяся в городе журналистка Кейт Дэвис, примадонна оперетты Анастасия Воздвиженская и молодая мать двоих детей Соня Краско.

Зима 1941 года. Небо постоянно поливает землю бомбами, превращая дома в руины, а оставшихся без крова людей терзает невыносимый холод и голод. Гитлер уверен, что блокада превратит ленинградцев в озверевшую толпу, готовую рвать друг друга за кусок хлеба. Но жители Ленинграда остаются людьми.

В центре истории две женщины: Нина Цветкова и Кейт Дэвис. Нина – коренная ленинградка, милиционер, преданная комсомолка, дочь героя Гражданской войны, погибшего в бою с белогвардейцами. Кейт – дворянка, родившаяся в Петербурге, дочь белого генерала, эмигрантка, космополитка и журналистка, совершенно не приспособленная к суровым реалиям блокадного города.

По всем законам они должны быть врагами, но судьба распоряжается иначе. Жизнь, за которую они отчаянно борются, сводит их вместе.

Фильм рассказывает о профессиональном игроке, который решает внедриться в мир мастеров карточных игр с целью сорвать большой куш. Его рискованное предприятие оборачивается чередой опасных ситуаций, и в конечном итоге суровая реальность приводит его к полному краху.