Двоюродные братья Дудусь и Полдек, каждый из которых абсолютно различен по характеру, только что завершили учебный год. Дудусь, хоть и носит очки, совершенно не приспособлен к жизненным трудностям, в то время как Полдек является его полной противоположностью. Оба героя собирались отправиться на отдых к морю, но на вокзале их ждал неприятный сюрприз: кошелек с деньгами и билетами исчез. Несмотря на это, они решают добраться до моря самостоятельно и без средств. В пути их ждут многочисленные приключения и испытания.

Хожув, польская Верхняя Силезия, накануне Второй Мировой войны. Шестеро ребят из рабочего квартала проводят дни, гоняя по дворам старый мяч, который они считают своим самым ценным сокровищем. Один из них нашел на стадионе порванную камеру, а сосед, молодой тромбонист, помог им залатать дыры. Жизнь ребят наполнена обычными мальчишескими забавами, шалостями, дружбой с игроками местной футбольной команды и столкновениями с квартальным полицейским. Но с началом войны привычный мир этих детей и всех жителей города кардинально меняется, словно переворачивается вверх ногами.

Трогательная история о трех близких друзьях - поляке Войтеке, еврее Абрамке и немке Эрне. Начавшаяся война лишает их дома, родных и беззаботного детства.