Эта история начинается с воспоминаний о прошлом: 20 лет назад Жозе Клементину да Силва убил свою красивую жену лопатой, застав её с любовником во время праздника, посвященного завершению строительства объекта компанией Сезара Толедо. Сезар выступает свидетелем против Клементину, требуя для него самого сурового наказания и отрицая связь между жертвой и одним из рабочих, а также утверждая, что убийство было совершено не в состоянии аффекта. Клементину приговаривают к двадцати годам тюрьмы, и он клянется отомстить.

Проходят годы, и перед нами разворачивается яркая картина праздника: длинноногие девушки в перьях, парни в костюмах индейцев, громкая музыка, бой барабанов... Сезар Толедо открывает торговый центр «Tropical Tower Shopping», который в народе прозвали Вавилонской башней. Это его жизненное детище, мечта, ставшая реальностью. Однако Сезар ещё не знает, что этот праздник обернется трагедией, и кошмары прошлого ворвутся в его счастливую и размеренную жизнь, разрушив всё, что он строил с таким трудом.

В 1928 году в Бразилии юную Сесилию, закончившую обучение в монастыре, забирает домой её мать, сеньора Иоланда Мата Медейрос, чтобы устроить её брак с влиятельным Эйтором Дамасено. Однако бывшая любовница Эйтора, сеньора Изабел Авила де Аленкар, полна жажды мести и хочет выставить его на посмешище в обществе, соблазнив его будущую жену. Для реализации своего плана Изабел привлекает своего друга, знаменитого сердцееда Аугусто де Вальмона.

Нисси — девушка из бедной семьи, ее отец работает шофером у Медейросов, богатых и влиятельных людей. Родриго Медейрос для нее — воплощение мечты: успешный бизнесмен, который может открыть ей двери в высшее общество. Она не обращает внимания на то, что он помолвлен с Паулой, дочерью банкира, к которой у него искренние и глубокие чувства.