Эдвин Друд и Роза Бад с детства были помолвлены, но между ними нет романтических чувств, только дружеская привязанность. Дядя Эдвина, Джон Джаспер, который всего на несколько лет старше, питает страсть к Розе и планирует убить своего племянника. Кроме того, Джаспер, певчий в городском соборе, тайно курит опиум в одном из лондонских притонов, где его ненавидит пожилая женщина по неизвестным причинам.

История разворачивается вокруг семьи Уильяма Доррита, слабого и тщеславного человека, который провел 20 лет в лондонской долговой тюрьме Маршалси. Его младшая дочь Эми, родившаяся и выросшая в тюремных стенах, несмотря на все трудности, сохраняет скромность, верность и доброту. Независимо от обстоятельств – будь то необходимость работать ради куска хлеба или внезапное обогащение семьи – Эми остается неизменно честной и заботливой.

Действие сериала разворачивается в индустриальном Лондоне 19 века и рассказывает о «Братстве прерафаэлитов» - группе художников-бунтарей, известных своими новаторскими картинами и любовными перипетиями.

Главный персонаж всех этих историй - патологоанатом из дублинского морга, которого зовут Квирк. Он - харизматичный мизантроп с непростым характером. События разворачиваются в 50-х годах, создавая мрачную атмосферу: суровые пабы с плиточными потолками и специальными привязями для алкоголиков, чтобы они не падали под стол, таинственные дома аристократов, наполненные непристойными секретами, и город, освещенный тусклым светом электрических ламп.

В каждой серии на стол Квирка попадает новый труп, и любопытный доктор начинает собственное расследование этой смерти. Цепочка улик каждый раз приводит к прошлому самого Квирка или его загадочной семьи.

Эмма Вудхаус — привлекательная, умная и самоуверенная девушка, твердо убежденная, что никогда не выйдет замуж. Ей гораздо интереснее и приятнее помогать другим находить свое счастье, и она искренне верит, что обладает особым талантом в этом деле. Ее родственник и добрый друг семьи, мистер Найтли, не поддерживает увлечения Эммы, но она все же решает устроить брак своей новой подруги Харриет Смит с викарием мистером Элтоном.