Цикл экранизаций исторических пьес Уильяма Шекспира, представленный телеканалом BBC Two под названием «Пустая корона», включает в себя фильмы «Ричард II», «Генрих IV. Часть 1», «Генрих IV. Часть 2» и «Генрих V». Это повествование о семье, политике и власти, рассказывающее о взлетах и падениях трех королей и о том, как их судьбы повлияли на ход истории. Ричард II, тщеславный и самодовольный правитель, мало заботится о благополучии своих подданных, что в конечном итоге приводит к его свержению кузеном Болингброком, ставшим Генрихом IV. Генрих IV правит, испытывая чувство вины за смерть Ричарда, сталкиваясь с гражданской войной и беспокоясь о будущем своего сына Хэла. Когда Хэл становится королем Генрихом V, ему предстоит оставить в прошлом тень отца и сразиться с собственными внутренними демонами.

Стареющий король Лир решает передать власть своим трем дочерям, если те смогут доказать ему свою любовь. Младшая дочь отказывается льстить отцу и за это оказывается в изгнании. Две старшие, напротив, льстят ему и получают королевство. Однако, достигнув своих целей, они показывают свои истинные намерения и выступают против Лира, который в итоге сам оказывается в изгнании.

В послешекспировском английском театре все женские роли традиционно играли мужчины. Нед Кинастон, обольстительный бисексуал, был любимцем лондонской сцены и двора, исполняя женские роли с непревзойденным мастерством.

Однако ситуация резко изменилась, когда король Чарльз II издал указ, разрешающий женщинам выступать в театре. Это нововведение позволило костюмерше Марии стать актрисой, в то время как Нед оказался в тени, потеряв свою значимость. Мария решает помочь Нэду найти себя в новом амплуа, превратив его из бывшей звезды в настоящего мужчину, чтобы он снова смог стать уникальным и востребованным.

Учительница Шеба Харт вступает в отношения с пятнадцатилетним учеником. Их тайна оказывается под угрозой раскрытия, когда о ней становится известно другой преподавательнице, Барбаре.

Фильм повествует о жизни пожилого актера и его преданного помощника.

Фиона Мэй, судья, специализирующаяся на делах, связанных с детьми, сталкивается с непростой ситуацией. Адам, которому через три месяца исполнится восемнадцать, отказывается от переливания крови по религиозным причинам.