Когда комета Ри-М проходит близко к Земле, её хвост вызывает глобальные катастрофы. Насосы перестают работать, компьютеры выходят из строя, электрические ножи нападают на домохозяек, а газонокосилки начинают косить людей, словно траву. Машины, которые всегда были верными помощниками человека, внезапно становятся его злейшими врагами, жаждущими крови. Особенно жестоки огромные грузовики, которые давят всё на своем пути.

Небольшая группа людей под предводительством Билли Робинсона укрывается на бензозаправочной станции, чтобы подготовиться к последнему бою с восставшими машинами.

Фильм "Калейдоскоп ужасов" состоит из пяти историй. Начинается он с того, что отец забирает у сына журнал с комиксами ужасов и выбрасывает его в мусор. Мальчика отправляют спать, но он видит в окне добродушное лицо призрака, который зовет его с собой и ведет к мусорке, где лежит журнал.

Первая история называется «День отца». Семья собирается за обеденным столом и ждет тетю Беделию. Несколько лет назад она убила своего отца, который постоянно требовал праздничный торт на День отца, оскорбляя ее. В один из таких дней Беделиа не выдержала и ударила его мраморной пепельницей по голове. Теперь она каждый год приходит на его могилу, чтобы загладить вину. В один из таких визитов отец восстает из могилы с криком: «Где мой торт!?»

Во второй истории, «Одинокая смерть Джорди Верилла», владелец автозаправочной станции Джорди становится свидетелем падения метеорита рядом с его домом. Он мечтает продать его в колледж за хорошие деньги, но случайно дотрагивается до метеорита, и на его теле начинает расти растительность.

Третья история, «Прилив», рассказывает о Ричарде Виккерсе, который узнает о романе своей жены Бекки с Гарри. Он заманивает их на берег океана и закапывает в песке так, чтобы торчали только головы. Прилив должен принести им медленную смерть, но Ричард не подозревает, что они восстанут, чтобы отомстить.

Четвертая история, «Сундук», начинается с того, что уборщик университета находит сундук арктической экспедиции 1834 года под лестницей. Он сообщает о находке профессору Декстеру Стенли, и они открывают сундук. Из него вылезает чудовище и убивает уборщика. Декстер убегает и встречает другого профессора, которого чудовище тоже убивает. Декстер обращается за помощью к своему другу Генри, у которого появляется план, как проучить свою жену Вилму. Он подсыпает ей снотворное и оставляет записку с просьбой следовать за ним в университет.

Пятая история, «Они ползают по тебе», рассказывает о миллионере Апсоне Пратте, который ненавидит насекомых. Однажды в его стерильно чистой квартире появляются тараканы. Он вызывает службу эпидемсаннадзора, но тараканы продолжают заполонять квартиру, превращая его жизнь в кошмар.

Фильм рассказывает о сложных взаимоотношениях в семье известного писателя Билла Борджеса. Билл пытается справиться с разводом и наладить жизнь своих детей. Его дочь Саманта, студентка колледжа, и сын-подросток сталкиваются со своими собственными проблемами и переживаниями. Взаимодействие между ними и их отцом показывает, как они пытаются найти общий язык и справиться с личными трудностями.