Спустя пять лет после пропажи дочери датский полицейский Рольф находит ошибку в базе данных ДНК. Теперь у него появляется шанс, что он наконец-то сможет отыскать своего ребенка.

В Копенгагене происходит жестокое убийство молодой девушки, что приводит к длительному полицейскому расследованию. Детектив Сара Лунд, планировавшая переезд в Швецию к своему жениху, вынуждена остаться в Дании, чтобы заняться этим делом. Первоначально подозрения падают на кандидата на пост мэра города, Троэлса Хартманна.

Однако вскоре Сара осознает, что, несмотря на явные связи политика с преступлением, круг подозреваемых может быть гораздо шире. Убийца мог иметь не только политические, но и личные мотивы.

События разворачиваются вокруг жизни посетителей и служащих одного отеля, расположенного на побережье.

Нинна проживает в Престё вместе со своим сыном Дэннисом и трудится в местном гриль-баре. Когда Дэннису исполняется 18, Нинна организует для него вечеринку-сюрприз. Однако неожиданное событие ждет именно Нинну: Дэннис сообщает, что планирует переехать и начать самостоятельную жизнь. Мысль о том, что ее сын покинет родной дом и начнет жить отдельно, становится для нее невыносимой. В отчаянной попытке сохранить семейное тепло и вернуть Дэнниса домой, Нинна решается на самые разнообразные и даже неожиданные шаги, чтобы спасти праздник и не расставаться с сыном.