Начальнику полиции маленького городка Лонкроу, Джону Хокинсу, осталось всего несколько дней до долгожданного повышения и переезда в большой город. Однако его планы нарушает неожиданное происшествие: на берег реки течением выносит лодку, в которой обнаруживается чудовищно обезображенный труп.