Во время Первой мировой войны датский солдат Эсбен, измученный жестокостью и бессмысленностью сражений, решает бежать с фронта. После трех лет разлуки он возвращается к своей семье, надеясь вновь обнять любимую жену и сына. Однако дома его ждет горькое разочарование: немецкий офицер Герхард занял его место, завоевав сердце жены и став для ребенка новым отцом. Эсбен вынужден вступить в новую битву — за любовь и восстановление своей семьи, что придает войне для него совершенно иной смысл.