Семейство Квимперов отправляется в путешествие по Флориде на автомобиле. В какой-то момент на шоссе у них заканчивается бензин. Не теряя времени, глава семьи принимает решение остаться прямо там, где они остановились, и основывает небольшую общину в этих живописных местах.

Во время Второй мировой войны контрабандиста Карнагана освобождают из заключения при условии, что он будет содействовать журналисту Джону Ройеру в похищении у японцев критически важной технологии производства резины.

Эд Эвери — школьный учитель из пригорода, который страдает от переутомления и неудовлетворенности своей жизнью. Врачи обнаруживают у него редкое заболевание артерий и прописывают экспериментальный препарат «кортизон». Однако, передозировка этого лекарства сильно влияет на его психику и поведение. Под его воздействием у Эда начинают проявляться ранее подавляемые фрустрации и мании. Презирая свою «мелкую домашнюю жизнь», он начинает терроризировать свою любящую жену и сына, ставя их жизни под угрозу.