Осенью 1941 года в Северной Африке двадцатилетний Иржи Поспишал решает стать добровольцем в чехословацкой армии. Он полон наивных романтических иллюзий о войне, героизме и мужестве, которые вскоре разбиваются о жестокую реальность Второй Мировой. В армии Иржи и его новый друг Ян Либерман сталкиваются с притеснениями со стороны капрала Когака. Этот бывший солдат французского иностранного легиона воспринимает войну, какой бы ужасной и кровопролитной она ни была, лишь как свою профессию.