Два брата, находящиеся в ссоре, вынуждены объединиться после загадочного исчезновения их матери. Они начинают подозревать, что причиной её исчезновения является некая потусторонняя сила, и опасаются, что эта сила может прийти за ними.

Фольклорист и преподаватель литературы в университете Альберт Уилмарт решает выяснить, насколько правдивы рассказы жителей штата Вермонт о необычных существах, которые появились в реках после наводнения.

Альтернативный 1953 год. Холодная война между США и СССР переросла в биологическое противостояние. 16-летняя Джоанна, страдающая таинственной болезнью, известной как «Тьма», переезжает к своей властной тете Марте в изолированный многоквартирный дом в Нью-Йорке. Джоанна не могла и предположить, что через несколько недель после переезда здание будет заколочено из-за биологической угрозы со стороны Советского Союза, а жильцы окажутся заперты внутри.

Проходят дни, запасы еды и других необходимых вещей стремительно истощаются. Жители дома с надеждой обращают свои взгляды на Марту, своего неофициального лидера. Но сможет ли она найти выход из сложившейся ситуации?

Тем временем состояние Джоанны ухудшается: её болезнь прогрессирует, и девушка начинает видеть галлюцинации, постепенно теряя связь с реальностью.