В 1938 году в Чехословакии семья Зильберштейнов, верящая в гуманистические идеалы, слишком поздно осознает надвигающуюся угрозу нацистского вторжения. Когда германские войска пересекают границу, принося с собой репрессии против евреев, Зильберштейны оказываются в тяжелом положении. Оставшись практически без средств к существованию, они решаются на отчаянный шаг: передают своего младшего, девятилетнего сына Давида, в руки английского бизнесмена Николаса Винтона. Этот человек сумел спасти 664 детей из еврейских семей Чехословакии, переправив их в безопасную Великобританию.

История рассказывает о выдающемся чешском писателе-сатирике Ярославе Гашеке, который во время Первой мировой войны оказался в плену у русских. Не желая воевать за интересы австро-венгерской монархии, Гашек решает присоединиться к Красной Армии. В качестве комиссара интернациональной бригады он проходит боевой путь, начиная с Самары и заканчивая Иркутском.