Люди, покинувшие юг Италии, стремятся обустроить свою жизнь в Турине. Чтобы сэкономить, они вместе арендуют дом на окраине города, который едва ли подходит для проживания. Здесь они создают собственную маленькую общину, своего рода кондоминиум. В этом сообществе зарождаются любовные истории, конфликты, семейные распри и взаимная поддержка, что помогает бывшим жителям Сицилии и Калабрии адаптироваться в непривычной для них среде Пьемонта. Однако по мере того, как проходит время, они все больше осознают, что выбраться из затягивающего их болота практически невозможно.

В 1957 году в Вене, в одном из отелей, случайно пересекаются пути бывшего нациста и женщины, пережившей ужасы концлагеря. Воспоминания, всплывающие у каждого из них, пробуждают необычное и противоречивое чувство, которое можно было бы описать как садомазохистическое влечение. Эти эмоции связывают их в странной и мрачной динамике.

Офицер Ашутто известен своей жестокостью и безжалостностью, он постоянно издевается над солдатами. Его суровый характер проявляется и в отношениях с женой, которая жаждет нежности, но не получает её от мужа и поэтому находит утешение в объятиях других офицеров. Паоло Пассери, новобранец, сталкивается с жестокими реалиями армейской жизни и не соглашается мириться с дедовщиной, что приводит к конфликтам с сослуживцами. Несмотря на это, его непримиримый дух вызывает уважение у Ашутто, который неожиданно доверяет Паоло присматривать за своей женой.