Эллен, умная и одаренная выпускница юридического факультета, начинает работать помощником у Пэтти Хьюз, одного из самых безжалостных адвокатов, специализирующегося на делах с огромными ставками. Однако вскоре Эллен осознает, что её взяли на работу не только из-за отличных академических успехов. Когда Пэтти решает подать иск против могущественного миллиардера Артура Фробишера, она подвергает опасности не только свою жизнь, но и благополучие Эллен и её близких.

Уолтер Блэк был успешным бизнесменом, счастливым мужем и отцом, но его жизнь омрачала глубокая депрессия. Все меняется, когда в его жизни появляется необычный помощник — кукла бобра. Надев ее на руку, Уолтер словно получает новый импульс для жизни. Этот говорящий бобер помогает ему наладить отношения с женой, стать героем для своих детей и даже успешно управлять компанией. Родные и близкие поражены столь необычным поведением Уолтера, и сам он начинает задумываться, кто же на самом деле контролирует его жизнь — он сам или его пушистый друг.

События фильма происходят в 1975 году в районе Бэй Ридж в Бруклине, где живет рабочий класс, который редко мечтает о лучшей жизни за пределами этих мест. В этой неблагополучной части города также обитает семья с подростками Дэнни и Брайаном, их матерью и отцом, который страдает от алкоголизма. В отличие от своих сверстников, братья стремятся покинуть этот район. Старший, Дэнни, мечтает уйти из дома, устав от постоянных оскорблений и побоев со стороны своего пьяного отца. Младший, Брайан, находит утешение в рисовании, проводя все свободное время в подвале. Однажды мать случайно обнаруживает его тайное убежище и начинает надеяться, что у ее сына есть шанс на лучшее будущее, чем то, которое она сама может ему предложить.

Главный герой фильма — нелепый и инфантильный мужчина среднего возраста, который живет с родителями и полагается на их поддержку. Наступает момент, когда ему нужно определиться с семейными отношениями, и он решает сделать предложение девушке с некоторыми странностями. Однако их потенциальный союз, состоящий из двух весьма эксцентричных личностей, столкнется с жестокими испытаниями, которые проверят их на прочность.