Старшеклассник Лайт Ягами решает освободить мир от зла, используя сверхъестественную Тетрадь смерти. В этой тетради можно написать настоящее имя человека, и он умрет. Однако одного имени недостаточно: нужно также знать внешность жертвы. Лайт начинает массовые убийства преступников по всему миру, но его решает остановить загадочный детектив под кодовым именем L.

В 2021 году из-за водителя лимузина-такси происходит авария, в которой погибает важный чиновник. Детектив Саэгуса и его команда начинают сомневаться в официальной версии происшествия и личности виновника, так как в деле слишком много нестыковок. Они решают провести собственное расследование. В то же время, в 2009 году происходит серия ДТП, в результате которых гибнут многие административные служащие. Детектив Ояма берется за расследование этих случаев. В 23:23 вновь активируется рация, которая соединяет прошлое и будущее. Вскоре Саэгуса и Ояма понимают, что им предстоит столкнуться с угрозой биотерроризма.

Лайт начал свою миссию по искоренению зла на земле, уничтожая преступников без разбора. Однако массовая гибель подозреваемых и заключенных не могла остаться незамеченной для Интерпола. Загадочные обстоятельства этих смертей не оставляли полицейским никаких зацепок, чтобы выйти на след виновных. Вскоре на след таинственного Киры, как его окрестили в интернете, вышел один из лучших детективов в мире по имени L.