Глухонемой парень по имени Рю живет с больной сестрой, которой срочно нужна пересадка почки. Недавно его уволили с работы, и, отчаявшись найти другой выход, он вместе с подругой решается на отчаянный шаг — похищение дочери своего бывшего начальника с целью получить выкуп и оплатить операцию. Однако их план начинает рушиться с самого начала, и события разворачиваются совершенно непредсказуемо и трагически.

Чэ-ён, биолог по профессии, занимается созданием искусственной крови, используя клетки растений. Несмотря на то, что её работа могла бы стать настоящим прорывом в науке, она не привлекает коммерческого интереса. В итоге один из её коллег крадёт образцы и на презентации представляет их инвесторам как средство для антивозрастной косметики. После этого Чэ-ён решает уволиться и уехать в лес, чтобы продолжить свои исследования в одиночестве.

Между тем писатель Чи-хун, выпустивший свой первый роман, сталкивается с серьёзными проблемами. После конфликта с влиятельным автором вокруг его книги разгорается скандал, и издатель возвращает остатки тиража. Чи-хун переезжает в квартиру, где раньше жила Чэ-ён, и находит в её научных идеях вдохновение для своего нового романа.

В Сеуле, на берегах реки Хан, обнаруживают несколько тел, и с каждым днём их становится всё больше. Все погибшие испытывали одинаковые симптомы: сильная жажда, потребление большого количества воды и, в конце концов, невыносимое желание броситься в воду, где они и находили свою гибель. Город охвачен паникой, люди напуганы до смерти. Чэ-хёк, обычный фармацевт, отчаянно пытается разработать вакцину, чтобы остановить эту смертельную эпидемию и спасти свою семью. Ситуация становится личной, когда его дочь начинает проявлять признаки этой загадочной болезни.