События фильма происходят в период между двумя президентскими выборами. В ночь победы Теодора Рузвельта на выборах 1904 года в небольшом городке Сильвер Боу проходит бал, на который собирается семья уважаемого фармацевта Неда Эллиота, как и весь городок. Старшая из трех сестер, серьезная и уравновешенная Луиза, готовится выйти замуж за своего молодого человека, как только он сделает ей предложение. Средняя сестра, Хелен, капризная и самая красивая из всех, мечтает о романтике и свободе за пределами маленького городка. Младшая, флегматичная Грейс, тихо влюблена в поклонника Луизы.

На балу Луиза знакомится с Френком Медлином, спортивным обозревателем из Сан-Франциско. Молодые люди мгновенно очарованы друг другом, и Френк спонтанно делает ей предложение, что вызывает недовольство родителей Луизы. Она решает уехать с любимым. Вскоре после этого Грейс выходит замуж за Тома, а Хелен соглашается на брак с богатым, но нелюбимым Сэмом Джонсоном, отцом ее подруги, который давно очарован ею. Сэм обещает Хелен путешествия по всему миру и не требует взаимной любви.

Тем временем Луиза начинает осознавать, что её муж не так успешен, как казалось. Он мечтал стать великим писателем, но его мечты так и не сбываются. Луиза пытается поддержать его, но Френк не справляется с депрессией и алкоголизмом, что в конечном итоге приводит к трагическим последствиям.

Элли планирует выйти замуж за известного летчика Кинга Вестли, но её отец категорически против этого союза, считая Кинга пустым и легкомысленным человеком. В результате он запирает дочь в доме и пытается найти способ отменить их помолвку. Однако Элли удается сбежать, и она решает поехать в Нью-Йорк на автобусе, чтобы встретиться с Кингом. В этом же автобусе оказывается недавно уволенный репортер по имени Питер, который отчаянно нуждается в сенсации, чтобы восстановить свою репутацию перед редактором. Судьба улыбается ему, когда он узнает, что Элли — наследница многомиллионного состояния, которую разыскивает полиция по всей стране.

Мать Хельги скончалась во время родов, и девочку воспитывали дальние родственники, которые не проявляли к ней особой любви. Однажды ей сообщили, что она должна выйти замуж за человека, которого выбрали для неё родственники. Хельга, осознав, что её будущее не сулит ничего хорошего, решает сбежать. Судьба свела её с молодым инженером Родни Спенсером, и между ними сразу же вспыхнула любовь. Они поняли, что идеально подходят друг другу, но Родни пришлось уехать по делам.

Как только машина Родни исчезла из виду, на пороге его дома появились родственники Хельги. Девушку насильно вернули домой, но, испытав вкус свободы, она снова сбежала. На этот раз она присоединилась к бродячему цирку и стала актрисой под именем Сюзанна Ленокс...

Экипаж бомбардировщика, возглавляемый австралийским пилотом Теренсом Форбсом, получает задание уничтожить стратегически важную железнодорожную станцию на немецкой территории, недалеко от польской границы. Цель успешно поражена, но самолет попадает под огонь немецкой зенитной артиллерии и вынужден совершить аварийную посадку. В живых остаются Форбс и четверо членов экипажа: канадец Форрест, американец Хэммонд, ветеран-шотландец Эдвардс, который покрасил волосы, чтобы выглядеть моложе и попасть в боевые части (его сын погиб в Дюнкерке), и молодой англичанин Холлис, сын героя Первой мировой войны. Они поджигают самолет, чтобы он не достался врагу, и скрываются в ближайшем лесу.

Враги вскоре окружают их и берут в плен. Героям удается вырваться, захватив с собой важные планы секретных заводов по производству самолетов Мессершмитт. Они крадут несколько немецких мундиров и отправляются в Берлин, путешествуя в вагоне, принадлежащем Герингу. Майор Баумайстер не отстает от них, но каждый раз им удается ускользнуть. В Берлине они поджигают химический завод, где производят зажигательные бомбы. Холлис получает ранение, и антифашистский врач пытается его спасти, но безуспешно.

Оставшиеся четверо летчиков продолжают свой путь через всю Германию, преодолевая многочисленные трудности и опасности.

Фильм, созданный в период Второй мировой войны, рассказывает о путешествии американской подлодки U.S.S. Copperfin, направляющейся к японским берегам с секретной миссией. Задача экипажа состоит в том, чтобы проникнуть в неохраняемый залив и высадить десантный отряд на берег. Солдаты должны собрать разведданные для предстоящей воздушной атаки на Токио. После выполнения задания перед ними возникает сложнейшая задача вернуться обратно, так как их присутствие уже обнаружено японскими силами.

Джорджи и Якоб, два цыгана, бродят по Франции начала XIX века, показывая публике различные «чудеса» и торгуя якобы волшебными лекарствами. Джорджи, будучи моложе и более наивным, устает обманывать людей и решает прекратить это занятие, за что Якоб его прогоняет. Оставшись один и голодный, Джорджи в рваной одежде добирается до маленького городка, где его вскоре арестовывают и сажают в тюрьму.

В это время в городе царит паника из-за слухов о скором приезде генерального инспектора, назначенного самим императором Наполеоном. Этот инспектор известен своей суровостью и не терпит провалов — провинившихся ждет виселица. Узнав о странном оборванце, сидящем в тюрьме, местные чиновники решают, что это и есть тот самый страшный инспектор.