Древний город Смирна, долгое время находившийся под османским владычеством, несмотря на это, оставался многонациональным местом, где в мире сосуществовали греки, турки, армяне, евреи и другие народности. В 1922 году греческая армия, получившая контроль над Смирной по условиям послевоенного договора, столкнулась с сокрушительным поражением от турецких войск и была вынуждена отступить. В результате в городе начались жестокие расправы над греками и армянами.