Советские военные получают тревожные сведения о новом изобретении врага. Разведка сообщает, что на один из участков Восточного фронта гитлеровцы доставили партию новых химических снарядов с газом огромной разрушительной силы. Фашисты планируют испытать их в боевых условиях, а затем использовать в широком масштабе.

Командование принимает решение: необходимо предотвратить катастрофу, захватить снаряд и предоставить союзникам доказательства преступных намерений нацистов. Для этого в тыл врага отправляется группа парашютистов-десантников из пяти человек. Операцией руководит опытный капитан Минаев. В его команде - сержант Круминь, который отлично владеет немецким языком, и рядовые Тарич, Наседкин и Супрунов.

Фильм представляет собой воспоминание о временах Второй мировой войны. В центре повествования — история немецкого антифашиста Макса, который в 1939 году эмигрировал в Советский Союз и затем воевал в партизанском отряде. В ходе выполнения важного задания по проникновению в тыл врага, Макс погиб. Спустя много лет после окончания войны, его соратница Людмила, с которой они вместе сражались, смогла осуществить их давнюю мечту — подняться на вершину Рюбецаль.